ONZE GESCHIEDENIS
De hoofdlijn
Spanningen in Europa
In 1517 publiceert Maarten Luther zijn beroemde stellingen in Wittenberg. Europa raakt langzaam verscheurd tussen katholieken en protestanten. In 1555 sluit keizer Karel V vrede met protestantse vorsten in het Duitse Rijk. Voortaan mag iedere vorst daar bepalen welk geloof in zijn gebied wordt gevolgd. Maar in de Nederlanden loopt wie afwijkt van het katholieke geloof gevaar.
Keizer Karel V
De musical begint in 1553. Ik ben dan negentien jaar en leef aan het hof van keizer Karel V die heerst over een immens rijk, van Spanje en de Nederlanden tot grote delen van Duitsland en Italië. Als kind haalt hij mij naar zijn hof in Brussel om mij op te voeden als edelman. Ik zit aan tafel met koningen en kardinalen. Ik leer van de besten. In 1555 draagt Karel V de heerschappij over de Nederlanden over aan zijn zoon Filips II.
Filips II aan de macht
Filips II, Karels zoon, ken ik al sinds mijn jeugd aan het hof. Ooit stond ik aan zijn zijde. Maar Filips regeert anders dan zijn vader: harder, kouder, onverzettelijker. Wie niet katholiek is, is in zijn ogen een ketter. En ketters worden vervolgd. Hoe langer ik hem zie regeren, hoe minder ik hem begrijp. Zijn gezag verandert langzaam in tirannie.
Onrust broeit
De Nederlanden zijn rijk. Antwerpen schittert als handelsstad, Amsterdam groeit. Maar onder die welvaart broeit onrust. Protestanten worden vervolgd. Belastingen drukken steeds zwaarder. En wat ooit vorstelijk gezag was, voelt voor steeds meer mensen als onderdrukking.
Beeldenstorm
In 1566 barst het los. De woede slaat om in geweld. Kerken worden bestormd, beelden kapotgeslagen, altaren vernield. Ik keur het af. Ik probeer de orde te bewaren. Maar de storm is sterker dan ik. En Filips II ziet geen wanhoop, geen waarschuwing, maar een excuus om juist harder toe te slaan.
Tachtigjarige Oorlog
In 1568 begint de Tachtigjarige Oorlog: de opstand van de Nederlanden tegen het bewind van Spanje. Wat begint als verzet tegen geloofsvervolging en tirannie, groeit uit tot een strijd om vrijheid en onafhankelijkheid. Ik word een van de aanjagers van die strijd. Niet uit honger naar macht, maar vanuit de overtuiging dat een vorst zijn volk niet mag onderdrukken. De musical vertelt hoe ik tot dat punt kom, en wat me dat kost.
